Sewaktu Palau mengesahkan undang-undang pada 2015, yang menutup 80 persen wilayah lautnya agar penangkapan ikan, negeri kecil diwilayah Pasifik itu membentuk pemimpin global di didalam bidang pelestarian laut. Suaka laut nasional Palau ialah salah satu yang terbesar di global.
Tetapi kini, prestasi itu telah diuji dengan usulan rencana pemerintah agar memperluas penangkapan ikan diperairannya, dari 20% membentuk 50%. Hal itu secara paling tempat mengurangi luas wilayah suaka laut nasional dengan Angka 30%.
Perdebatan menyinggung rencana itu adalah salah satu isu utama yang memecah belah para pemilih di didalam pemilihan umum tahun ini, yang akan berlangsung pada 5 November.
Dua calon presiden di didalam pemilu, presiden petahana Surangel Whipps Jr. dan mantan presiden Tommy Remengesau Jr., yang kebetulan ialah saudara iparnya, mempunyai pkamungan tidak sama menyinggung Kelak wilayah suaka laut.
Whipps Jr. yakin Palau harus mengapai keseimbangan antara suaka laut dan peKhasiatan asal-usul daya laut secara berkelanjutan, selagi Remengesau Jr. ingin menyaksikan Palau tetap membentuk pemimpin di didalam hal pelestarian laut.
Rencana yang diajukan pemerintah, resminya disebut Spatial Planning (Perencanaan Tata Laut), bertujuan melanjutkan upaya-upaya Palau agar melindungi keanekaragkondusif hayati diwilayah perairannya, sambil berupaya mengembangkan industri perikanan domestik dinegeri Kepulauan Pasifik itu. Industri perikanan di pulau ini kecil karena kurang nya asal-usul daya dan persaingan yang ketat dengan kapal-kapal penangkap ikan asing.
Larangan penangkapan ikan di didalam bentuk apa pun di 80% Zona Ekonomi Eksklusif atau ZEE Palau, memicu bertambahnya penangkapan dan konsumsi ikan karang di sana. Ikan karang adalah spesies yang seharus nya dilindungi sama suaka kelautan.
walaupun pemerintah Palau berjanji agar menyeimbangkan pelestarian dan eksplorasi asal-usul daya laut yang berkelanjutan melewati rencana yang diajukan, sebagian aktivis dan politisi khawatir usulan itu bisa merusak reputasi Palau selaku pemimpin konservasi laut.